ZAAKA ne cherche pas à tuer vite. Il cherche à décider où le combat a lieu. Il coupe un couloir, il tient un pont, il projette une équipe hors de son objectif — et pendant ce temps, personne ne touche ce qu'il protège.
- Golden Impact
- Une frappe de zone au sol qui projette tout ce qui se tient trop près. L'outil pour vider un point.
- Aegis Charge
- Une charge en ligne droite qui étourdit la première cible atteinte. Ouvre l'engagement, ou coupe une fuite.
- Aegis Barrier
- Un bouclier maintenu, actif de tous les côtés. Il tient tant qu'on l'entretient — et tant que le feu de PYR ne l'a pas brisé.
Prend l'avantage sur NOZOMI : un bouclier à 360 degrés supprime l'intérêt de prendre le dos.
I
L'enfant du cirque
Zaaka n'avait jamais connu la liberté.
Il était né derrière des barreaux, sous les lumières trop blanches d'un cirque itinérant. Pour les spectateurs, il n'était qu'un animal parmi d'autres, une curiosité capable de faire rire les enfants et d'applaudir sur commande. Pour ceux qui le possédaient, il n'était qu'un outil.
On lui apprit très tôt à obéir.
Lorsqu'il refusait, on le frappait. Lorsqu'il avait peur, on le frappait. Lorsqu'il était trop lent, on le frappait encore.
Sa mère était toujours là. Elle aussi vivait derrière les barreaux. Elle avait appris à supporter les cris, les ordres, les chaînes et les longues journées. Mais elle protégeait son petit comme elle pouvait. Quand les hommes venaient les chercher, elle se plaçait toujours entre eux et Zaaka.
Pour lui, elle était le seul endroit sûr au monde.
Puis, un soir, elle ne se releva pas.
Elle avait travaillé jusqu'à l'épuisement. Son corps n'avait plus la force de continuer. Zaaka la regarda tomber et resta près d'elle, incapable de comprendre pourquoi elle ne répondait plus.
Les hommes vinrent finalement la chercher.
Ils ne pleurèrent pas. Ils ne s'arrêtèrent pas.
Pour eux, ils avaient simplement perdu un animal.
Zaaka, lui, venait de perdre sa mère.
Ce jour-là, quelque chose naquit dans son cœur.
Une haine profonde.
Une haine dirigée contre ceux qui avaient détruit sa vie.
II
La main tendue
Quelques jours passèrent.
Zaaka était toujours enfermé dans sa cage. Plus silencieux qu'avant, il ne regardait même plus les visiteurs. Il ne faisait plus les tours qu'on lui demandait.
Puis, un matin, quelque chose d'inhabituel se produisit.
Des humains envahirent le cirque.
Mais ceux-là ne venaient pas pour regarder le spectacle.
Ils venaient libérer les animaux.
Les cages s'ouvrirent les unes après les autres. Des portes claquèrent. Des animaux s'enfuirent dans toutes les directions.
Puis une jeune femme arriva devant Zaaka.
Elle s'accroupit.
Elle ne cria pas.
Elle ne lui donna aucun ordre.
Elle ouvrit simplement la cage.
Puis elle tendit la main.
Zaaka recula.
Il avait appris que les mains des humains faisaient mal.
Il observa cette femme longuement.
Elle attendit.
Pour la première fois, un humain lui laissait le choix.
Alors Zaaka avança lentement.
Il posa sa main dans la sienne.
Et il sortit.
Ce fut la première fois de sa vie qu'il franchit une porte sans qu'on le force.
La jeune femme lui donna quelque chose qu'il n'avait jamais connu.
De l'amour.
Elle le nourrit. Elle le soigna. Elle lui parla. Elle lui apprit à ne plus avoir peur de chaque bruit, de chaque geste, de chaque visage.
Zaaka ne comprenait pas toutes les choses que les humains disaient.
Mais il comprenait parfaitement ce qu'elle lui donnait.
De la confiance.
Et, petit à petit, il recommença à aimer les humains.
« Il ne voulait pas une seconde chance. Il voulait une dernière chance de dire merci. »
III
La ville
Les années passèrent.
Zaaka grandit.
Il n'était plus le petit animal terrorisé du cirque. Il était devenu grand, fort et incroyablement attaché à celle qui l'avait sauvé.
Mais le monde n'était pas prêt à les laisser vivre ensemble.
La loi interdisait à cette femme de garder Zaaka.
Un jour, des policiers vinrent.
Zaaka ne comprit pas.
Il vit seulement des uniformes, des voix fortes et la peur dans les yeux de celle qu'il aimait.
Il voulut rester.
Il voulut se battre.
Mais elle lui demanda de partir.
Alors il partit.
Une nouvelle fois, un humain qu'il aimait disparaissait de sa vie.
Zaaka erra pendant des jours.
Il finit dans un quartier où personne ne posait de questions.
Des immeubles gris. Des cages d'escaliers sombres. Des voitures abandonnées. Des commerces fermés. Des hommes qui parlaient fort dans les rues.
Un groupe de gangsters remarqua rapidement le singe.
Au début, ils se méfiaient de lui.
Puis ils découvrirent sa force.
Zaaka découvrit autre chose : eux non plus ne lui demandaient pas d'être quelqu'un d'autre.
Ils lui donnèrent une place. Une chambre. De la nourriture.
Et surtout, une famille.
Alors Zaaka devint l'un des leurs.
Il apprit leurs codes, leurs habitudes, leur manière de parler.
Il porta des vêtements de gangster, des chaînes et des lunettes.
Le petit singe du cirque était devenu Zaaka.
Le garde du corps. Le frère. Le protecteur.
Celui qu'on envoyait devant lorsque les choses tournaient mal.
Mais malgré toutes ces années, il n'oublia jamais une seule personne.
La femme qui lui avait tendu la main.
IV
Une dernière recherche
Le temps finit toujours par gagner.
Zaaka vieillit.
Ses frères d'armes disparurent. Certains moururent. D'autres partirent.
Le quartier changea.
Les immeubles furent détruits. Les rues furent rénovées. Les visages changèrent.
Zaaka, lui, resta avec ses souvenirs.
Un jour, il comprit qu'il n'avait plus de raison de rester.
Il voulait la retrouver.
Il voulait savoir ce qu'elle était devenue.
Il partit donc à sa recherche.
Il traversa la ville. Il chercha son nom. Il interrogea des inconnus. Il retourna dans les endroits où ils avaient vécu.
Pendant des années, il avait imaginé ce moment.
Il s'était toujours dit qu'il aurait mille choses à lui raconter.
Mais lorsqu'il arriva enfin à l'endroit où il pensait pouvoir la retrouver, il ne pensa plus à rien.
Il voulait simplement lui dire deux mots.
Merci.
Mais le destin ne lui laissa pas cette chance.
Un policier le surprit.
Il vit un énorme singe, vieux, imposant, habillé comme un gangster.
Il prit peur.
Zaaka leva les mains.
Il ne voulait pas se battre.
Il voulait parler.
Mais le coup de feu partit.
Zaaka tomba.
Il regarda une dernière fois le ciel.
Et une seule pensée traversa son esprit.
Il ne l'avait pas revue.
Il n'avait pas pu lui dire merci.
V
REDEMPTIO
Lorsque Zaaka ouvrit les yeux, il n'y avait plus de rue.
Plus de policiers. Plus de sirènes. Plus de sang.
Il se trouvait dans un endroit qu'il ne connaissait pas.
Un monde étrange, silencieux et immense.
Il comprit rapidement qu'il était mort.
Mais quelque chose, ici, était différent.
On lui parla de REDEMPTIO.
Un lieu où les âmes qui portent encore un regret peuvent obtenir une dernière chance.
Pas une nouvelle vie. Pas un miracle gratuit.
Une chance de terminer ce qui n'a jamais pu l'être.
Zaaka apprit alors qu'un pouvoir existait : un pouvoir capable de ramener une âme dans son monde d'origine, mais seulement pour une journée.
Vingt-quatre heures.
Pas plus.
Pour la première fois depuis sa mort, Zaaka sourit.
Il savait exactement ce qu'il ferait de cette journée.
Il ne demanderait pas de revenir définitivement.
Il ne chercherait pas à se venger.
Il ne chercherait pas à retrouver ceux qui lui avaient fait du mal.
Il voulait seulement retrouver une jeune femme qui, des années auparavant, lui avait tendu la main.
La seule personne qui lui avait montré que tous les humains n'étaient pas des monstres.
Zaaka était arrivé à REDEMPTIO avec une vie entière derrière lui.
Une vie de souffrance. De colère. De violence.
Mais aussi d'amour.
Et maintenant, il ne lui restait plus qu'une chose à accomplir.
Dire merci.
Pour cela, il devra se battre.
Il devra traverser REDEMPTIO, affronter d'autres âmes, d'autres regrets et peut-être ses propres démons.
Mais cette fois, Zaaka ne se battra pas pour survivre.
Il se battra pour obtenir une seule journée.
Une dernière journée.
La sienne.
continuer
Les deux autres âmes de REDEMPTIO.
